モンテッソーリ教育とは

モンテッソーリ教育を説明する切り口は様々です。なぜなら、モンテッソーリ教育は単なる教育手法ではなく、人間はどのように発達するのか？という学術的な問いから始まった、実験的・実践的な教育手法だからです。その意味では、一つの哲学であるとも言えます。

科学的教育

　創設者のマリア・モンテッソーリ自身は、自身の教育法を科学的教育法と呼びました。

「子どもを教育するためには、まず子どもについて知ろう」
マリア・モンテッソーリ（『1946年ロンドン講義録』第二講義科学的教育法より）

　子どもの観察を基礎とするこの客観的な教育法は、「どのような子どもに育てるか」という、理想像が先行するこれまでの教育法とこの点で全く異なります。観察の結果、モンテッソーリは、子どもには本来、自分で自分を育てる力が備わっていることを発見しました。

障害児療育

　モンテッソーリはもともと知的障害児の療育に取り組んでいた医師でした。現在でも、非定型発達児をはじめとした、様々な特性をもつ子どもたちにとって、モンテッソーリ教育は優れた教育手法です。それは、一人ひとりのペースに応じてスモールステップでの成長を後押しする教育手法であることが、大きな要因です。

天才を育てる教育　

　Googleの創設者ラリー・ペイジとサーゲイ・ブリン、AMAZONの創設者ジェフ・ベゾス、国内だと棋士の藤井聡太さんなどがモンテッソーリ教育を幼少期に受けて育ったことで知られています。そのため、一部では天才を育てる教育とも呼ばれています。
　もっとも実情としては、モンテッソーリ教育の子ども一人ひとりの活動を尊重する基本方針が、「天才が天才に育つ邪魔をしなかった」からだと思われます。少なくとも、モンテッソーリ教育は、子ども一人一人が本来持っている能力が最大限活かせるように、援助をする教育手法です。

縦割り編成

　モンテッソーリの教育環境は、３歳（または2.5歳）〜６歳の児童の混合編成です。年下の子どもは、年上の子どもがやっていることを見て覚えます。年上の子どもも、年下の子どもの世話を自然とします。そのような子どもたちの社会が自然と生じることで、互いに助け合う社会性が育ちます。

子どもが一人でできるように援助をする教育

　モンテッソーリ教師は、一般的な教師像とは異なります。子どもたちの前に立ち、なにかを教える教師ではありません。教えず、導く教師です。教師の仕事は、まずは一人一人の子どもを観察すること、そして子どもが成長するために適切な環境を整えることです。
　すべての活動は、子どもの自己選択によって始まり、子ども自身の知的好奇心によって繰り返されることが理想的です。教師は必要最低限の援助を行い、子どもの自己発見を促すことが求められます。
　

高齢者のモンテッソーリ

　マリア・モンテッソーリ自身は、子どもの発達段階を０歳〜２４歳まで、６歳区切りの４段階に分けて考えました。海外では、モンテッソーリ教育の小学校も存在します。
　さらに近年では、子どもの主体性を尊重したモンテッソーリ教育手法を、高齢者介護にも応用した事例があります。一人ひとりの活動を尊重する基本方針は、世代を問わず、人間に生きる希望を抱かせます。

恩師の言葉〜私の思うモンテッソーリ教育

　モンテッソーリ教育は、単なる早期教育でも知育教育でもありません。一つの哲学であり、ムーブメントです。

　モンテッソーリ教育は、子どもが自立と自律を獲得する教育方法です。自立した人間は、自ら考え行動できるようになります。その行動規範は、自分と皆の幸せです。
　

まとめ〜子どもから始まる世界平和　

　マリア・モンテッソーリは、社会改革者、フェミニスト、平和主義者でもありました。

　モンテッソーリ教育の最終的な目的は、世界平和です。
　自己肯定感を持ち、有能で自立した人間は、自ずと周囲への愛を持ちます。そして自分の力を、社会のために発揮するようになります。
　一人ひとりが、真っ当に成長し、なすべきことをなせば、争いはおきません。

子どもは大人の建設者である
マリア・モンテッソーリ

　子どもは自分自身を建設する発達の途中にあります。

　さらに、子どもは次の世代の大人です。人間は、世代交代を繰り返し、発展をしてきました。私たちは、子どもを通じてのみ、よりよい人類になれるのです。